(處女生殖, parthenogenesis)

난자만으로 생식이 이뤄지는 것이다. 단성생식(parthenogenesis)이라고도 한다. 동물의 경우 정자와 난자가 만나 수정하는 과정 없이 난자만으로 온전한 동물로 자라는 것을 말한다.

통상 암컷과 수컷이 만나야 수정란이 만들어져 하나의 개체가 될 수 있다. 그러나 곤충 등 하등동물에서 처녀생식이 발생하는 경우가 드물게 있고, 어류 등 일부 척추동물에서도 이런 일이 나타난다. 동물의 경우 꿀벌과 진딧물도 일부 처녀생식을 한다. 식물은 흰독말풀.민들레 등이 이렇게 번식한다. 과학자들은 줄기세포 연구를 위해 영장류의 처녀생식 가능성을 시험하고 있다.